Kas oleme lastele mõeldud COVID-19 vaktsiinile sammukese lähemal?

Kui COVID-19 vaktsiinid hakkasid erakorraliseks kasutamiseks ilmuma, võisite tunda end väga lootusrikkalt, sest lõpuks oli võimalus end surmava viiruse eest kaitsta. Või võisite olla pisut skeptiline, sest tundus, et need vaktsiinid realiseerusid liiga kiiresti.

Kuid kuna Moderna, Pfizeri ning Johnsoni ja Johnsoni annused jõudsid inimesteni üle kogu riigi ja nägite, kuidas sõbrad, pere ja naabrid vaktsineeriti, võib-olla teie kartus veidi leevenes. Ja nüüd püüavad inimesed neid vaktsiinikaarte hankida.

Kuid keset kogu põnevust ja äsja leitud lootust ei suutnud vanemad ära imestada, millal saavad nende lapsed ligipääsu samadele kaitseallikatele. Teisest küljest seisis teadlaskond silmitsi ainulaadsete väljakutsetega, tagamaks, et COVID-19 vaktsiinid oleksid lastele ohutud.

Lapsed ei osalenud esialgsetes täiskasvanute kliinilistes uuringutes, kuna COVID-19 põhjustatud rasked haigused on täiskasvanutel, eriti vanematel täiskasvanutel, tavalisemad. Ja kuna lapse immuunsüsteem erineb palju täiskasvanu omast, nõuavad vaktsiinid tavaliselt erinevat annust või koostist.

Teine asi, mida tuleb arvestada, on see, et laste immuunsüsteem võib olenevalt nende vanusest olla väga erinev. Seetõttu ei saa laste COVID-19 vaktsiinid olla kõigile sobivad lahendused. Lõpuks läbivad lastega seotud meditsiinilised uuringud rangemad protokollid kui täiskasvanud.

Oleme sammu võrra lähemal

31. märtsil teatas Pfizer-BioNTech 3. faasi uuringus noorukitega vanuses 12–15 aastat, kellel on või ei esinenud eelnevaid SARS-CoV-2 nakkuse tunnuseid, et nende COVID-19 vaktsiin BNT162b on 100% tõhus ja tugevad antikehavastused. Need tulemused ületasid neid, mis registreeriti varem 16–25-aastaste vaktsineeritud osalejate uuringus. See katse hõlmas 2260 last.

“Seniste aruannete põhjal ilmneb, et vaktsiin mitte ainult ei kutsu esile head immuunvastust, vaid oli vaktsiini saanud lastele ja noorukitele väga-väga ohutu,” ütleb laste nakkushaiguste spetsialist Camille Sabella, MD. Dr Sabella ei osalenud nendes katsetes.

Mida veel Pfizer-BioNTechi laste COVID-19 vaktsiinikatse käigus avastati?

Selle uuringu käigus täheldati platseeborühmas (1129 last) 18 COVID-19 juhtu, vaktsineeritud rühmas (1131 last) mitte ühtegi. Tulemused näitasid, et vaktsiin oli sama efektiivne antikehareaktsiooni tekitamisel noorematel lastel võrreldes varasemas uuringus osalenud teismeliste ja noorte täiskasvanutega.

Dr Sabella ütles, et 3. faasi uuringu tulemused peavad läbima vastastikuse eksperdihinnangu ja need tuleb esitada FDA-le hädaolukorras kasutamiseks. Pfizer-BioNTech teatas, et kõrvaltoimed olid kooskõlas nendega, mida teatati nende varasemas uuringus 16–25-aastastega.

Ettevõte teatas, et kõiki uuringus osalejaid jälgitakse pikaajalise kaitse ja ohutuse osas veel kaks aastat pärast teist annust. Nad loodavad, et 12–15-aastased saavad end vaktsineerida enne järgmise õppeaasta algust. Ettevõte teatas ka, et on alustanud ülemaailmset uuringut, et hinnata nende COVID-19 vaktsiini ohutust, talutavust ja efektiivsust lastel vanuses 6 kuud kuni 11 aastat.

Kuidas on lapse immuunsüsteem vastupidavam

Dr Sabella sõnul kipuvad tervete laste immuunvastused olema väga reipad. Seetõttu ei ole lastel vaktsineerimisega liiga palju probleeme. Ja see on ka põhjus, miks me oleme olnud nii edukad vaktsineerimisel paljude lastehaiguste vastu, mida me ei näe enam nii palju kui varem, ütleb ta.

„Laste immuunsüsteemil, sealhulgas väga väikestel lastel, on vaktsiinidele üldiselt jõuline reaktsioon, mis on üsna tähelepanuväärne. Tundub, et selle COVID-19 vaktsiiniga pole see teisiti. Nüüd katsetatakse nii Pfizeri kui ka Moderna kuni kuue kuu vanuste vaktsiinidega ja ma eeldan, et need on võrdselt tõhusad ka kõige väiksemate laste puhul,“ ütleb dr Sabella ja lisab, et ainus viis Seda tean kindlasti rangete katsete läbiviimisel, et näidata, et need vaktsiinid on ohutud ja tõhusad.

Mida see tähendab üldiste vaktsineerimiseesmärkide jaoks?

Kui lastel on COVID-19 tõttu üldiselt olnud kergemaid probleeme, siis enamikul lastel pole olulisi sümptomeid. Mõned lapsed on aga ägedast COVID-19-st või COVID-19-järgsest laste multisüsteemsest põletikusündroomist (MIS-C) raskelt haigeks jäänud. Lisaks ütleb dr Sabella, et nad võivad siiski viirust edasi kanda. Sellepärast on oluline neid kaitsta. See võib aidata ka pandeemia kontrolli alla saada.

“Meil on lastele ja väga väikestele lastele palju ohutuid ja tõhusaid vaktsiine – selliseid asju nagu läkaköha, leetrite ja meningiidi vaktsiinid, mis on olnud juba mõnda aega ning need on äärmiselt ohutud ja tõhusad. Tundub, et sama kehtib ka Pfizeri koroonaviiruse vaktsiini kohta ja ootame, et saaksime selle lisada laste kaitsmiseks vajalike vaktsiinide loendisse.

Mida see tähendab kooli ja muude tegevuste jaoks?

Kuigi meil on veel üks lootusekiir, usub dr Sabella, et laste vaktsineerimine ei tohiks olla laste kooli tagasisaamise eeltingimus.

“Oleme viimaste kuude jooksul õppinud, et lapsed saavad koolis ohutult käia, kui on võetud kõik ettevaatusabinõud nende turvalisuse tagamiseks sotsiaalse distantseerumise, maskeerimise ja korraliku kätehügieeniga. Paljud koolipiirkonnad on sellega suurepäraselt hakkama saanud. Vaktsineerimine on veel üks samm, mis aitab inimestel, eriti vanematel, tunda end laste kooli tagasi saatmisel mugavamalt.

Kuna sport ja muud grupitegevused on taas esile kerkinud, rõhutab dr Sabella, et pandeemiaohutuse juhiste suhtes on siiski ülioluline olla ettevaatlik ja valvas.

“Lastele on oluline teha asju, mida neile meeldib teha. See on hea nende füüsilisele ja vaimsele tervisele. Siiski peame siiski võtma kasutusele kõik ettevaatusabinõud, mis kehtivad. Rühmategevustes tuleb olla nutikas ja meeles pidada, et sotsiaalne distantseerumine, hea kätepesu ja maskeerimine on ikka väga vajalikud. Meil on õnnestunud lapsi kooli tagasi tuua, sest oleme järginud pandeemiaohutuse protokolle. Need samad ettevaatusabinõud peaksid kehtima ka paljude väljas ja siseruumides toimuvate sotsiaalsete ja füüsiliste tegevuste puhul.

Käimas on rohkem katseid

Ülejäänud kahe vaktsiini osas alustas Moderna paar nädalat tagasi uuringuid alla 12-aastaste lastega. Ettevõte loodab, et uuringus osaleb 6750 tervet last Ameerika Ühendriikides ja Kanadas. Märtsi alguses ütlesid Johnson & Johnson, et tõenäoliselt saavad nad septembriks alla 18-aastastele lastele COVID-19 vaktsiini. Ettevõte kavatses alustada ka 12–17-aastaste noorukite testimist ja seejärel imikute katsetamist. Teise ja kolmanda trimestri rasedaid uuritakse eeldatavasti märtsi lõpust aprilli alguseni.