COVID-19 testide eri tüüpide mõistmine

COVID-19 pandeemia algusest peale on testid olnud tõrje tegevuse nurgakiviks. Arusaamine erinevatest testitüüpidest – olgu selleks siis PCR, antigeeni või antikehade testid – on ülioluline viiruse leviku jälgimisel ja sellest tulenevalt ka ennetava tegevuse kavandamisel. Siinjuures vaatame lähemalt, kuidas erinevad testid töötavad, mida nad suudavad tuvastada ning kuidas nende informatsiooni saab kasutada COVID-19 vastu võitlemisel efektiivsemalt.

Kuna COVID-19 juhtumid on kogu riigis taas tõusuteel ja rohkem inimesi testitakse, on vaja mõista saadaolevaid eri tüüpi teste, kuna kõik ei saa sama tüüpi teste.

Erinevat tüüpi testide mõistmine, mida COVID-19 testimiseks kasutatakse, on teie tulemuste mõistmisel võtmetähtsusega osa: kuidas test töötab, valenegatiivse või valepositiivse tulemuse võimalus ja teie enda sümptomaatiline ajakava.

Nende testide toimimise ja nende peamiste erinevuste paremaks mõistmiseks rääkisime patoloogi Brian Rubiniga, MD, PhD.

Mis tüüpi COVID-19 testid on olemas?

Patsientide COVID-19 testimiseks kasutatakse praegu kahte peamist tüüpi COVID-19 teste: molekulaartestid (tuntud ka kui nukleiinhappe-, RNA- või PCR-testid) ja antigeeni kiirtestid.

Kolmandat tüüpi testid otsivad viiruse vastu võitlemiseks loodud antikehi. Kuigi neid teste mõnikord kasutatakse, saavad need tuvastada ainult seda, kas teil oli viirus varem. Lisaks seisavad antikehade testid endiselt silmitsi probleemidega, mis on seotud täpsuse, erinevate patsientide antikehade tasemete ja sellega, kas tulemused võivad olla tavapatsientidele kasulikud või mitte.

Molekulaarsed COVID-19 testid

Molekulaarsed COVID-19 testid on dr Rubini sõnul „tundlikumad ja spetsiifilisemad” kui antigeenitestid, mistõttu on need antigeenitestidest täpsemad. Neid tehakse sageli patsiendi ninast võetud proovi tampooni testimise teel.

“Molekulaartestid otsivad ja tuvastavad viiruse RNA (või nukleiinhappe) komponendi,” ütleb dr Rubin. “See on vastupidine antigeenitestidele, mis otsivad viiruse valke.”

Mis on PCR COVID-19 test?

Olete ilmselt kuulnud PCR-testidest, mis on kõige sagedamini kasutatavad COVID-19 testid ja molekulaartestide alamhulk, lisab ta. Aga mis täpselt, on PCR test?

Esiteks tähistab “PCR” “polümeraasi ahelreaktsiooni”, mis on teie proovis sisalduvate nukleiinhapete amplifitseerimise viis. FDA andmetel muudab polümeraasi ahelreaktsioon teie proovis oleva viiruse RNA DNA-ks ja “võimendab” seda, tehes DNA-st miljoneid koopiaid, mida molekulaartest saab seejärel tuvastada.

Kuna PCR-test võib läbi viia selle amplifikatsiooni mitu tsüklit, on see võimeline tuvastama viirust isegi siis, kui teie proovis on viiruse RNA-d vähe.

“Teie testitavas tampooniproovis ei ole palju RNA-d,” ütleb dr Rubin, “nii et amplifikatsioon võimaldab laboritel viirust hõlpsamini tuvastada ja muudab selle tundlikumaks.”

Mis on uus multipleksne PCR-test?

Seni pandeemia ajal kasutatud PCR-testide peamine tüüp on RT-PCR-testid. Need testid on suunatud väga spetsiifilisele RNA-le. Sel juhul otsivad RT-PCR testid COVID-19 RNA-d.

Kuid pandeemia algusest peale on eksperdid välja töötanud Multiplex Assay PCR-testi, tõhusama PCR-testi, mis võimaldab testida samaaegselt mitut viirust – COVID-19, grippi A, grippi B ja respiratoorset süntsüütilist viirust (RSV).

Alates 2021.–2022. aasta talvest hakkab CDC järk-järgult loobuma vanematest RT-PCR-testidest Multiplex Assay PCR-testi kasuks. Lisaks sellele, et see on tõhusam, peaks see aitama selgitada, mis viiruspatsientidel on, kuna nende viiruste sümptomid võivad olla väga sarnased.

Milline COVID-19 test on täpsem?

Dr Rubini sõnul on molekulaarne COVID-19 test täpsem kui antigeeni test. Kompromiss seisneb selles, et kuigi enamiku molekulaarsete testide tulemused tulevad tagasi õigeaegselt, umbes 24 tunni pärast, võib mõnel kuluda kauem aega, sõltuvalt sellest, kas need saadetakse välislaborisse ja kuivõrd see labor on muude testidega varustatud.

See on antigeenitestide eelis: need võivad anda tulemusi juba 15 minutiga, nende tulemuste saamiseks ei pea neid laborisse saatma ja nende tootmine on osutunud palju odavamaks. Samuti võivad nad tuvastada viirust patsientidel, kes on endiselt väga nakkavad, mis võib aidata isolatsiooni ja karantiini eesmärgil.

Probleem on aga selles, et need ei ole nii tundlikud kui molekulaarsed testid, mistõttu on tõenäolisem, et patsient saab antigeenitestidega valenegatiivseid tulemusi. Valenegatiivsed tulemused ilmnevad tõenäolisemalt, kui kedagi testitakse nädal või kauem pärast sümptomite ilmnemist. Sel hetkel on antigeeni kogus tavaliselt madal ja võib jääda avastamata, kuigi patsiendil on COVID-19.

Ja kuna rohkem seda tüüpi teste kasutatakse hoolduspunkti testidena, mille puhul saab laborisse saatmise asemel kõige eest hoolitseda seal, kus teid ravitakse, on vaja ka paremat arusaamist tulemustest, kontekstuaalne teave (nagu keskmine positiivsuse määr patsiendi geograafilises piirkonnas) ja võimalikud probleemid, mida vale testitulemus võib kaasa tuua.

Seega jäävad PCR-testid praegu COVID-19 testide kullastandardiks.

Mõistmine COVID-19 testide erinevatest tüüpidest on oluline, et tagada viiruse efektiivne tuvastamine ja tõkestamine. PCR-testid pakuvad kõrgeimat täpsust, samas kui antigeeni kiirtestid võimaldavad kiireid tulemusi. Antikehade testid aitavad hinnata immuunvastust. Iga testi tüübil on oma roll pandeemia kontrolli all hoidmisel ja üksikisikute tervise kaitsmisel. Oluline on järgida tervishoiuasutuste juhiseid, et tagada testide õige ja mõistlik kasutamine.