Tüdrukute ja naiste autismi märke võib olla lihtsam märkamata

Varasemad hinnangud on näidanud, et poistel ja inimestel, kes on sünnihetkel meheks määratud (AMAB), diagnoositakse autismispektri häire neli korda tõenäolisemalt kui tüdrukutel ja sünnihetkel naistele määratud inimestel (AFAB).

Miks nii? Kas on geneetilisi tegureid, mis muudavad poisid neuroloogiliste häirete suhtes haavatavamaks?

Võib-olla.

Kuid nagu teadlased avastavad, võib kaaluda rohkemgi.

Autismi kohta rohkem teada saades õpime ka seda, et see mõjutab inimesi erinevalt. See on üks põhjus, miks autismi põdevatel inimestel diagnoositakse nüüd spektrit. See on tunnistus, et autismi diagnoosimisel on erinevad tasemed ja raskusastmed.

Veelgi enam, stereotüübid, mida me sooga seostame, võivad mõjutada laste sümptomite avaldumist. Ja samad stereotüübid võivad mõjutada seda, kuidas vanemad, hooldajad, õpetajad ja teised lapse käitumist tajuvad.

See tähendab, et ühiskonnana ootame (ja aktsepteerime) mõnelt lapselt teatud käitumist, kuid mitte teistelt. Ja need ootused on väga soolised.

Seda silmas pidades tundub tõenäoline, et tüdrukutel, naistel ja inimestel AFAB võib olla kõrgem autismi määr, kui me varem mõistsime. Seda seetõttu, et nad ei pruugi alati näidata tüüpilist käitumist, mida oleme pikka aega autismispektri häirega seostanud. Ja kui neil ilmnevad autismi tunnused, ei pruugi nad saada vajalikku abi.

“Autism võib mõjutada kõiki – see mõjutab inimesi erinevalt,” ütleb lastepsühholoog Meagan Adley, PsyD. „Mida rohkem me õpime, seda enam tundub, et inimesed jäävad kahe silma vahele, pannakse valesti diagnoosi või diagnoositakse hiljem ning see omakorda jääb vajalikust toetusest ilma. Ja sugu võib olla suur tegur selles, kes diagnoositakse ja kes mitte.

Rääkisime dr Adleyga sellest, kuidas bioloogiline seks, soorollid ja soostereotüübid mõjutavad autismiga tüdrukuid.

Autismi sümptomid tüdrukutel ja naistel

Autismi sümptomid on sugude lõikes suhteliselt ühtlased. See ei tähenda tingimata, et inimestel, kes on bioloogiliselt naised või mehed, on erinevad autismi sümptomid.

Kuid soonormid võivad mõjutada seda, kuidas teised nende väljakutseid tajuvad. Ja soolised ootused võivad mõjutada seda, kuidas autismiga inimesed püüavad oma sotsiaalseid erinevusi varjata. Sellest veidi pikemalt.

Dr Adley ütleb, et kui käitumusliku tervise spetsialistid töötavad autismiga lapse diagnoosimisel, otsivad nad teatud märke ja sümptomeid, näiteks:

• Suutmatus hoida silmsidet.
• Ei kasuta žeste, näiteks lehvitamist.
• Kindlaks teatud rutiinist kinnipidamine või äärmuslikud reaktsioonid isegi väikestele muutustele rutiinis.
• Märkimisväärne vastumeelsus sensoorse stimulatsiooni, nagu valju müra, teatud toiduainete või toidu tekstuuride või rõivaste või sobivuse suhtes.
• Mitteverbaalsete signaalide puudumine, näiteks naeratus.
• Piiratud verbaalne suhtlemisoskus.
• Korduv käitumine, näiteks mänguasjade pidev virnastamine.
• Kinnitus või obsessiivne huvi konkreetsete asjade vastu, jättes välja kõik muu.
• Raske autismi sümptomid on selgemad kui paremini toimiva autismi tunnused. Kui laps ei räägi, võib tema soost olenemata olla raske ignoreerida. Autismi soolised erinevused jäetakse tõenäolisemalt tähelepanuta, kui need on peenemad.

Dr Adley selgitab, miks.

Sugu ja autism

Autismi jaoks pole lõplikku testi. Selle asemel kasutavad tervishoiuteenuse osutajad spetsiaalseid hindamisi ja sõeluuringuid, mis arvestavad inimeste ja teiste inimestega suhtlemise viise.

Need sõeluuringud töötati välja suures osas autismiga meeste ja poiste kohta tehtud uuringute põhjal. Ja mõned teadlased väidavad, et need sõeluuringud ei ole alati piisavalt tundlikud, et võtta arvesse viise, kuidas autism avaldub tsissooliste naiste ja tüdrukute seas.

Teeme selle lahti.

Sünnil määratud sugu ehk bioloogiline sugu on tähistus, mis põhineb inimeste sünnil esinevatel suguelunditel, nagu mees või naine. Sugu viitab sotsiaalsetele ja kultuurilistele viisidele, kuidas inimesed oma identiteeti väljendavad.

Meie ühiskonnas on sugu traditsiooniliselt vaadeldud binaarsena (naine või mees), kuid sooidentiteete on lugematu arv. Kui inimese sugu ühtib tema sünniga määratud sooga, nimetatakse seda cisseksuaaliks.

Võime (teadlikult või mitte) panna lapsi vastutavaks erinevate käitumis- ja huvide ootuste eest, mis põhinevad eeldusel, et nad on tsissoolised. Nukud tüdrukutele. Poiste veoautod. Tüdrukutele kuulekus ja tundlikkus. Karm enesekehtestamine (isegi agressiivsus) poiste jaoks.

Need ootused ja stereotüübid mõjutavad seda, kuidas me suhtume laste käitumisse ja teeme otsuseid selle kohta, milline on tervislik käitumine lapsepõlves.

Soonormide mõju autismile

Hiljutised uuringud on näidanud, et autismi põdevaid tüdrukuid võidakse ala tuvastada või neile võidakse panna mõni muu diagnoos, näiteks ärevus või ADHD, kuna nende sümptomeid on lihtsam märkamata jätta.

Mõelgem näiteks ühele noorele tüdrukule, kes kohusetundlikult järjestab oma nukke korduvalt kõrgeimast lühemani. Ta ei saa magada oma nukkudega korrast ära. Vanemate meelest võidakse teda tajuda korras, läbimõeldud ja vaiksena. Kõik positiivsed, sugu kinnitavad jooned.

Kui noor poiss seab oma autod järjekindlalt suuruse järgi ritta ja muretseb, kui üks neist on paigast ära, võivad vanemad tema käitumises tõenäolisemalt kahtluse alla seada. Nad võivad imestada, miks ta mängib üksi või ei eelista oma mänguasjadega lammutamist mängida “nagu teised poisid”.

Mõlemal juhul tegelevad lapsed tegevustega, mis võivad olla tüüpilised autismiga lapsele – korduv käitumine. Erinevus seisneb vanemate nägemuses oma käitumisest. Noore tüdruku vanemad on tema käitumisega rahul, poisi vanemad seavad selle kahtluse alla. Ja see põhineb täielikult soolistel ootustel, mida nad (ja ühiskond) lastele seavad.

“Inimesed hoiavad sageli alateadlikult kinni oma kasvatusest või kultuurinormidest tulenevatest tõekspidamistest selle kohta, mida lastelt oodatakse nende soo või soolise identiteedi põhjal,” selgitab dr Adley. “Ja selle mõju ulatub palju kaugemale mänguasjadest, mida me neile ostame, või viisidest, kuidas me sekkume, kui nende käitumist peetakse ebatavaliseks.”

Lõpuks võivad need soopõhised ootused viia poisi vanemad pöörduma arsti poole, samas kui tüdruku vanemad ei näe käitumist potentsiaalse autismi märgina.

Sotsiaalne maskeerimine

Sotsiaalsete tingimuste ja kultuuriliste normide tulemusena võivad tüdrukud tõenäolisemalt osaleda selles, mida teadlased on nimetanud sotsiaalseks kamuflaažiks. See tähendab, et nad võivad tõenäolisemalt proovida sulanduda, et mitte tähelepanu tõmmata.

“See võib eriti kehtida paremini funktsioneeriva autismiga tüdrukute kohta, kellel ei ole intellektuaalseid häireid,” ütleb dr Adley. “Uuringud näitavad, et need tüdrukud võivad näidata rohkem sotsiaalset huvi. Ja mis tahes korduv käitumine või piiravad huvid võivad olla vähem ilmsed. Seda võib olla raskem märgata ja tervishoiuteenuse osutajatel diagnoosida.

Näiteks eelistavad autismiga lapsed pigem üksi mängida kui rühmategevusi. Uuringus osalenud tüdrukud püüdsid aga tõenäolisemalt oma sotsiaalseid väljakutseid “maskeerida”. Nad mängisid endiselt iseseisvalt, kuid jäid rühmale lähemale. Või “kuduvad” mängu sisse ja välja. Poisid aga mängisid soolot, jäädes rühmast kaugemale. See tegi selgemaks, et nad isoleerisid end teistest lastest.

Lisaks võivad autismiga tüdrukud olla tõenäolisemalt teadlikud oma sotsiaalsetest raskustest ja teha kõvasti tööd, uurides, kuidas teised tüdrukud suhtlevad, et püüda sobituda. Tüdrukute piiratud huvid võivad samuti jääda märkamata, kuna nad on suurema tõenäosusega eakohased. huvid, nagu loomad, printsessid või kuulsused, lisab dr Adley.

Miks on oluline autistlike tüdrukute jaoks abi otsida?

Isegi kui mõned autismiga lapsed suudavad sotsiaalsetes olukordades “läbi saada” või oma raskusi varjata, võib autism ikkagi nende elu dramaatiliselt mõjutada. Ja nad väärivad abi ja toetust.

Autismi seostatakse paljude muude haigusseisunditega, sealhulgas toitumistingimuste, kehva une ja epilepsiaga. Ja ilma ravita, nagu käitumuslik sekkumine või teraapia, võivad autistlikud inimesed olla ka vaimse tervise seisundite, näiteks ärevuse, depressiooni või enesevigastuse ohus.

Vanemad ja hooldajad tunnevad oma lapsi kõige paremini. Kui olete mures, et teie laps ei suhtle teistega või tal on sotsiaalsetes olukordades raskusi, rääkige kõigepealt oma lapse tervishoiuteenuse osutajaga, näiteks lastearstiga. Need aitavad teil mõista verstaposte, milleni teie laps peaks oma vanuse järgi jõudma, ja saada tuge, kui teie laps ei edene ootuspärasel viisil.